El arte de Villegas Editores
Salpicón
Por: Gustavo Páez Escobar
Las maravillosas ediciones salidas en los últimos días de Villegas Editores se convierten en mensajes navideños del mejor arte colombiano, que envidian los países más avanzados del mundo. Los libros de esta casa, tanto por la calidad de los textos como por su preciosismo fotográfico y maestría editorial, conquistan altas ponderaciones en Colombia y en el exterior.
Son libros que se hicieron para fascinar los ojos y embrujar el espíritu. El arquitecto e historiador Germán Téllez ofrece en Casa Colonial un viaje por las ensoñadoras construcciones de los siglos XVI, XVII, XVIII y comienzos del XIX, captadas con lente mágica y analizadas con rigor académico. El editor magnífico, Benjamín Villegas, que también es arquitecto humanista, proclama en las palabras del prólogo que «más que un espacio en el mundo, una casa es un espacio en el corazón».
Otro libro que rescata las vetustas edificaciones sembradas en todo el país como legado del ayer romántico es Casa Republicana, la bella época en Colombia, con investigación y textos generales del arquitecto Alberto Saldarriaga Roa, y el aporte de Antonio Castañeda Buraglia en la fotografía principal. Es testimonio de la arquitectura y decoración que siguieron a la independencia de España en 1819, donde se rompió el período del régimen colonial. Se muestra aquí la capacidad del país para crear originales conceptos de invención cultural.
El libro Fiestas, celebraciones y ritos en Colombia, cuyo texto lo escribe la antropóloga Nina S. de Friedemann, autora de vastas investigaciones, y la fotografía general la elabora el geólogo y reportero gráfico Jeremy Horner, es un recorrido por los carnavales y fiestas de que son tan ricas las regiones colombianas. Los ritos, celebraciones e imaginerías locales obtienen la vistosidad del arte que sabe plasmar los disfraces, las máscaras, las danzas y expresiones de un pueblo que ríe, se contorsiona y reza en vibrante canto a la vida.
Observando la multitud de oficiantes del jolgorio, que unas veces es sagrado y otras profano, parecen escucharse los sonidos de guabinas, bundes, vallenatos y músicas negras que salen de lo más profundo de la entraña popular. Este libro recoge una muestra alegre de legítimo folclor.
Los países andinos desde el satélite, cuyos textos son de L. Enrique García, Gustavo Wilches-Cháux y Olivier Bernard, es obra fantástica, que por lo mismo parece irreal. Es el primer trabajo de esta índole que se publica en el mundo. Tamaña tarea la de captar a 830 kilómetros de la superficie de la Tierra, a través del satélite Spot francés, los países que componen la región andina. La realidad visual de los Andes aparece en imágenes curiosas, pero con medidas exactas –gracias a los modernos sistemas de computación– y permitirá a los científicos adentrarse cada vez más en el globo terráqueo y aportar nuevas ideas para la interpretación de los fenómenos geográficos.
A Benjamín Villegas le debe Colombia estos pasos audaces que presentan una dimensión diferente del arte editorial.
El Espectador, Bogotá, 29-XI-1995.